מהי גאבא ולמה היא חשובה?

גאבא (Gamma-Aminobutyric Acid) היא חומצה אמינית המשמשת כמתווך עצבי (נוירוטרנסמיטר) מרכזי במערכת העצבים המרכזית. תפקידה העיקרי הוא וויסות פעילות מוחית ועיכוב אותות עצביים עודפים, ובכך שמירה על איזון בין עירור להרגעה.

מחקרים מצביעים על כך שרמות לא מאוזנות של גאבא במוח מקושרות למצבים של סטרס, חרדה, הפרעות שינה והפרעות בתפקודים נוירולוגיים שונים (Neuron, 2012) (8).

ויסות פעילות מוחית הוא מרכיב מרכזי בהתמודדות עם סטרס. מחקר שפורסם ב־Frontiers in Nutrition בשנת 2019 בדק צריכת גאבא בהקשר של הפחתת סטרס בקרב סטודנטים, ומצא ירידה במדדי סטרס לאחר צריכת גאבא בהשוואה לקבוצת ביקורת (Frontiers in Nutrition, 2019) (1).

בניגוד לתרופות ממשפחת הבנזודיאזפינים, הפועלות באמצעות שינוי חד בפעילות המוח ועלולות לגרום לתלות, גאבא היא חומר המצוי בגוף באופן טבעי, ונחקרת כמרכיב התומך בהרגעה ללא מנגנון התמכרות ידוע (Psychology Today, 2019) (11).

שינה איכותית תלויה בין היתר בפעילות תקינה של מערכת ה-GABA במוח. מחקר אקראי, כפול־סמיות ומבוקר פלצבו שפורסם ב־Journal of Clinical Neurology בשנת 2018 מצא כי גאבא שמקורו בנבט אורז מותסס תרם לשיפור תסמיני נדודי שינה בקרב נבדקים (J Clin Neurol, 2018) (10).

בנוסף, מחקרים נוירולוגיים מצביעים על קשר בין פעילות גאבא לבין ויסות מערכת העצבים האוטונומית ותחושת רוגע כללית (Neuron, 2012) (8).

הקשר בין גאבא לקשב אינו ישיר במובן של “שיפור ריכוז”, אלא קשור ליכולת של המוח לעכב גירויים לא רלוונטיים. מחקר שפורסם ב־Journal of Neuroscience בשנת 2018 מצא קשר בין רמות גאבא במוח לבין בקרה עיכובית (inhibitory control) בקרב מבוגרים, תפקוד הנחשב בסיסי לקשב ולשליטה קוגניטיבית (Journal of Neuroscience, 2018) (7).

בנוסף, מחקר שפורסם ב־JAMA Network בשנת 2012 מצא רמות גאבא נמוכות יותר במוחם של ילדים עם ADHD, ממצא המצביע על מעורבות מערכת ה-GABA בוויסות קשב והתנהגות (JAMA Network, 2012) (12).

חשוב לציין: ממצאים אלו אינם מהווים הוכחה לכך שנטילת גאבא מטפלת בהפרעות קשב, אלא מדגישים את תפקידה של המערכת הגאבארגית באיזון עצבי הדרוש לקשב תקין.

סקירות מחקריות מצביעות על מעורבות גאבא במגוון תהליכים מוחיים, כולל ויסות מצב רוח, פעילות רגשית ומנגנוני עיבוד עצביים (Neuron, 2012) (8).
בנוסף, מחקרים בתחום הנוירוביולוגיה מצביעים על קשר בין מערכות גאבא וגלוטמט במצבים של דיכאון והפרעות מצב רוח (Neuron Review, 2012) (8).

(1) Frontiers in Nutrition, 2019
(7) Journal of Neuroscience, 2018
(8) Neuron, 2012
(10) Journal of Clinical Neurology, 2018
(11) Psychology Today, 2019
(12) JAMA Network, 2012